Открытие

Галлей, составив первый каталог элементов орбит комет, обратил внимание на совпадение путей комет 1531, 1607 и 1682 гг. и предположил, что это одна и та же комета, обращающаяся вокруг Солнца с периодом 75-76 лет. Также он предсказал возвращение этой кометы в 1758 г. И таким образом, онa былa найденa Иоганном Георгом Паличeм 25 декабря 1758 г, что явилось блестящим подтверждением механики Ньютона.

Характеристика орбиты

Комета имеет расстояние перигелия, равное 0,587 а. е. и расстояние афелия более 35 а. е. Орбита кометы сильно наклонена к плоскости эклиптики — на 162,5° (то есть она движется в направлении, противоположном движению планет). Эксцентриситет орбиты равен 0,967275. Комета Галлея обращается вокруг Солнца с периодом около 76 лет.

История

Вавилонская астрономическая табличка о появлении Кометы Галлея

Комета Галлея — первая известная периодическая комета. Она наблюдалась 31 раз, причём первый раз — в 446 до н. э. (по другим сведениям, замечена китайцами ещё в 613 году до н. э.). Считалось, что это были разные кометы, и лишь в XVIII в. Галлей открыл периодичность этой кометы. В 1910 году Земля проходила через хвост кометы Галлея. В связи с этим были попытки по возмущениям в движении Луны определить массу кометы. Возмущений не обнаружилось, и тем самым было доказано, что комета по своей массе ничтожна.

Наиболее известные в истории появления кометы Галлея

Появление кометы 1066 года. Фрагмент ковра из Байё, ок. 1070 г.

• 837 год — толкование её появления для императора Франкского государства Людовика I Благочестивого анонимным автором сочинения Жизнь императора Людовика позволило историкам дать автору условное имя Астроном.
• 1066 год — в Англии появление кометы было истолковано как предзнаменование скорой смерти короля Эдуарда Исповедника и последующего завоевания Англии Вильгельмом I.
• 1456 год — комета прошла очень близко к Земле. Её хвост растянулся более чем на 60°.

Изучение

Во время последнего прохождения перигелия — в 1986 г. — к комете были запущены две межпланетные станции «Вега» (СССР), «Джотто» (ЕКА), «Суйсэй» и «Сакигакэ» (Япония). Миссии увенчались успехом — аппараты изучили комету с близкого расстояния, а также сделали первые снимки кометного ядра